De Republiek Malawi, voorheen Nyasaland, is een democratisch, dichtbevolkt land in zuidoost Afrika. Malawi werd een onafhankelijk lid van de Britse Commonwealth op 6 juli, 1964. Malawi werd in 1966 uitgeroepen tot republiek en het land werd officieel een één-partij staat. Bijna dertig jaar lang, waren de regering van Malawi en de Malawi Congress Party één. Onder Banda, moesten alle burgers lid zijn van de partij. Deze situatie veranderde in een, in 1993, gehouden referendum, waarna een meer-partijen systeem werd opgericht. In de eerste democratische verkiezingen van het land, werden Banda en de MCP zwaar verslagen.
De Great Rift Valley loopt van noord naar zuid door het land. In het diepe plooidal ligt Lake Malawi, het op drie na grootste meer van Afrika, en neemt 20% van Malawi's grondgebied in beslag. Lake Malawi wordt soms het Calendar Lake genoemd omdat het ongeveer 365 mijl lang en 52 mijl breed is.
Malawi's economie is zwaar afhankelijk van de landbouw, en heeft weinig delfstoffen die geexploiteerd kunnen worden. De drie belangrijkste exportgewassen zijn tabak, thee en suiker.

mrt30 Het is opgehouden met regenen als wij om 5:30 uur opstaan om naar Chitimba te rijden waar wij twee nachten zullen verblijven bij het Chitimba Beach Camp. Onderweg zijn wij door het kleine vissersdorpje Ngara gereden waar een massa uitgeholde boomstamboten liggen die door de vissers gebruikt worden om hun netten uit te zetten. De tocht was lang, eentonig en de hele dag wind tegen, maar na 122km eindigden wij bij een fantastische camping. Aan het strand, mooie schaduwrijke stukken gras om de tent op te zetten, een behaaglijk tropisch, open naar de wind, gebouw waar wij drankjes en eten kunnen bestellen, douches, etc., en het prachtige uitzicht over Lake Malawi. Een mooie plek om onze rustdag door te brengen. En voor mij een uitstekende omgeving om verder te herstellen, want ik voel mij nog steeds niet 100% en heb slappe benen.

TdA verslag, dag 79-84

!!!TE BELABBERD EN MOE, OM GEINSPIREERD TE ZIJN!!!

Ik denk dat dit een passend beeld van mijn toestand schetst tijdens de tocht door Malawi. Het komt niet door het land, de omgeving of de mensen. Eigenlijk is dit één van de prettiger landen waar wij doorheen fietsen. De mensen zijn zonder uitzondering aller aardigst en vriendelijk. Vaak spreken zij een beetje Engels en kan je een eenvoudig gesprek met hun voeren. Het landschap en de vergezichten zijn fantastisch en zorgen voor interessante ritten. De temperaturen zijn dragelijk en variëren van een frisse 17C in de ochtend, op een hoogte van 1400m, tot hoog in de 30C in de middag op een hoogte van 1000m.
Het feit is dat ik sinds mijn plasbuisinfectie, waar ik geheel van hersteld ben en mij ook goed voel, weinig energie heb en helemaal geen zin heb om hard te fietsen. Bovendien doen mijn benen, bilspieren en onderrug behoorlijk pijn. Deze toestand is aanzienlijk verbeterd sinds Chris Maund, een mederijder, mijn benen een stevige therapeutische massage heeft gegeven. Wat een genot om minder pijn en stijfheid te hebben. Hierdoor heb ik geen enkele poging ondernomen om te racen, maar rustig gereden om het herstellingsproces te bevorderen. Belangerijker voor mij is het om de E(very) F(...ing) I(nch) status te behalen, mijn eerste doel vóór een goed eindklassement. Als ik van de vierde plaats tuimel, jammer dan!

apr1 We hebben een spectaculaire klim gemaakt van Lake Malawi direkt omhoog naar het hoogland ten westen van het meer. Na 136km en een verticale stijging van 1450m zijn wij bij de stad Mzuzu, hoogte 1200m, aangekomen waar we ons kamp voor de nacht hebben opgeslagen.
apr2 Dit is een verschrikkelijke dag voor ons allemaal geweest. Een afstand van 124km over een verticaal van 1800m om bij ons bushcamp te komen, een paar voetbalvelden bij een dorpje 22km voor Jerda. De lokale bevolking heeft zich weer kunnen vermaken door ons doen en laten gade te slaan.
apr3 Vandaag is het allemaal een beetje makkelijker gegaan omdat wij zijn afgedaald naar de stad Kasungu, hoogte 950m. Hier hebben wij in de gezellige Kasungu Inn overnacht en heeft Chris mij die heilzame massage gegeven. De volgende dag ging het direkt al een stuk beter.
apr4 naar Lilongwe gefietst (hoogte 1000m), nog altijd 800m verticaal over een afstand van 129km. Morgen hebben we een rustdag.
Vandaag, 5 april, is onze rustdag heb geen onderhoud aan de fiets, de wegen en het weer zijn goed geweest en heb ik even de tijd om te schrijven. Wij zijn in Lilongwe en verblijven in het Mabuya Camp waar ik een kamer voor twee nachten heb genomen. Een typisch Afrikaanse kamer met een rietendak, eenvoudig en schoon. Lilongwe heeft een gezellig kleinschalig stadsgevoel. Het is klein genoeg om een goede indruk te krijgen en groot genoeg om moderne faciliteiten zoals banken, winkelcentra, garages, etc. te hebben. Zij aan zij met de moderne stad staan, langs de Lilongwe rivier, de krottenwijken en de markt. Wij hebben er vier dagen overgedaan om van Chitima Beach Camp naar Lilongwe te fietsen. De was heb ik voor een paar honderd Malawische Kwatchas laten doen zodat ik volop kan rusten in mijn kamer. 's Ochtends heb ik enkele foto's naar de website gestuurd (door een technisch probleem werkt het fotoalbum niet, wordt aan gewerkt), bezoek aan de stad gebracht, veel gegeten en Chris heeft mijn benen en onderrug voor een tweede keer gemasseerd.

Morgen, Goede Vrijdag, gaan wij westwaarts richting Zambia en na 95km zullen wij de grens overgaan en laten wij mooi en gastvrij Malawi achter ons.